AULA 64. 17 de diciembre de 2018

...Por Kurt Schleicher

Ponente: Arturo Reig Tapia

“Vengo a contaros mi vida”

Arturo Reig Tapia

  “Tópico <> típico <> táctico”: así es como Arturo pensaba titular la conferencia inicialmente, pero al final lo cambió por el más directo Vengo a contaros mi vida, pues alguien sugirió que la vida de un diplomático de carrera debe ser muy interesante. De ahí ya vendría el “tópico típico” de la fascinación que ejerce esta actividad en los demás (él es un ejemplar único en nuestra Promo 64, al parecer), así como el “tacto táctico” que se supone debe poseer alguien que como Arturo dedica toda su vida a la diplomacia. (No sé si es esto lo que él tenía in mente, pero entra en lo posible).

   Como la inmensa mayoría de nosotros, Arturo es de la añada del 47. 

Asistentes

En 1970 termina Económicas, del 70 al 73 cursa Sociología y Ciencias Políticas, después, entre este año y el 1977 pasa por la Escuela Diplomática y entonces se incorpora a la carrera diplomática. Nos cuenta que en su familia no hay antecedentes de diplomáticos.

   Sin saber en aquél momento qué rumbo tomar en su vida, se le apareció la oportunidad de una beca en Aosta, donde estuvo dos meses.

   Ya en 1977, veía con ilusión su futuro y era consciente de que debía salir fuera de España; se encontró con dos puestos posibles, en Ecuador y en Paraguay, concediéndole el segundo. Así, el 15 de agosto de 1977 cogió sus bártulos y se fue a Asunción. El país estaba entonces en manos de un dictador militar, Alfredo Stroessner, descendiente de bávaros, que gobernaba férreamente el país desde su gran estatura y además durante nada menos que 35 años. Según nos cuenta, la corrupción estaba institucionalizada en el país y además desde allí se miraba con suspicacia a España, desde que en 1978 dejamos atrás los viejos tiempos de la dictadura militar y tuvimos las primeras elecciones democráticas como  Monarquía Constitucional. Además, su puesto allí de encargado de negocios resultaba ciertamente incómodo, de forma que sólo permaneció dos años, hasta 1979, en el que le salió el puesto al que había optado inicialmente: Quito. Arturo nos aclara sin embargo que todos los países tienen su interés, pues, aunque las relaciones como en el caso de Paraguay fueran anodinas, el entorno es muy importante y suele ser fascinante. En Quito se sintió muy cómodo y permaneció hasta 1983; sus dos hijos nacieron allí. Nos cuenta que por aquella época hubo una sangrienta revuelta en Guatemala (el 31 de enero de 1980), que terminó con la vida del secretario de la embajada, entre otros muchos encerrados en una habitación; el embajador se salvó de milagro escapando de entre las llamas. Se ve que aunque no sea algo tópico ni afortunadamente tampoco típico, eso de embajador tiene su peligro, oiga.

     Después de su estancia en Ecuador, Arturo nos cuenta que entre los diversos puestos a los que le dejaron optar, le había hecho mucha ilusión Estrasburgo, pero que aquello no cuajó. De entre los restantes, le salió el último: Copenhague. Inicialmente se sintió frustrado, pero su mujer le convenció de que ese destino “no estaba tan mal” y de hecho fue así. Estuvo allí de consejero cultural, puesto en el que disfrutó mucho. Nos cuenta que antes de salir para allá pudo gozar de unas estupendas vacaciones en Comillas, pero lloviendo todo el mes. Sin embargo, la nórdica Dinamarca le recibió con un tiempo espléndido y caluroso; con esto del clima, nunca se sabe, pues.

      Por limitaciones de tiempo para los diplomáticos en estancias continuadas fuera de España, tuvo que volver a Madrid en 1986, donde trabajó en el MAEC (Oficina de Información Diplomática) a las órdenes de Inocencio “Chencho” Arias hasta 1988. En este año y hasta el 90 fue asesor diplomático del presidente del Congreso de los Diputados, Félix Pons, del que guarda también un gran recuerdo. Como anécdota nos cuenta que recibió por entonces la visita de Erich Hönecker, presidente de la antigua R. D. A. y responsable también del muro de Berlin, al que Pons le insinuó que “debería derribar más muros”, lo que de hecho sucedió poco después en 1989 con la caída del muro berlinés.

    Tras optar a nuevos puestos en el exterior, entre 1990 y 1994 ejerció la segunda jefatura en la embajada en Luxemburgo (había pedido Ottawa y Toronto, pero tampoco cuajó). Resultó ser un destino estupendo, muy cómodo y con buen colegio para sus hijos.

     A la siguiente ocasión sí que le salió lo que ansiaba y había pedido: un puesto en Australia. En Melbourne, “la capital del sur”, ejerció de cónsul general entre 1994 y 1998. De este destino evidentemente más “exótico”, nos cuenta alguna anécdota, como, por ejemplo, que asistió a una Romería del Rocío australiana (¡!). Conoció por tanto Tasmania, una isla al sur de Australia, a la que en tiempos se llevaba a los convictos hasta que fueran capaces de integrarse de nuevo en la sociedad. De nuevo con referencia al destino, un mes más tarde de estar en un restaurante de Port Arthur, hubo allí una masacre con 32 muertos y 23 heridos, en ese mismo restaurante. Igualmente nos cuenta de una joven italiana que decidió ir allí, el idílico sitio del mundo en el que “nunca pasa nada”, tras un desengaño amoroso, tuvo un destino cruel: murió asesinada. El destino, que a veces se comporta así.

    Los tres años de fin de siglo constituyeron una época amarga para Arturo, pues le fallecieron sucesivamente sus padres y su mujer. Volvió a España, de nuevo al MAEC, donde permaneció entre 2000 y 2003 como subdirector general de Asuntos Consulares.

   Después, hasta el 2006, ocupó la plaza de Montreal – por fin Canadá – y de ahí pasó a San José de Costa Rica, donde estuvo más tiempo que en ningún otro sitio (4 años y 7 meses) y por fin como embajador. De allí guarda unos recuerdos muy agradables y conoció a muchas celebridades, incluyendo del mundo del espectáculo (Plácido Domingo, El Cigala, etc).

    Entre 2011 y 2012 le nombraron embajador en misión especial para la reconstrucción de Haití tras el terremoto, en el que habían desaparecido el 25% de los altos funcionarios del gobierno haitiano. Dada esta situación, era muy difícil lograr que algo funcionase allí.

   Por último, como por carambola, en 2012 le salió el puesto de Cónsul General en Tánger, que fue asimismo una experiencia interesantísima. Allí tuvo ocasión de conocer a Juan Goytisolo, con el que pasó muchos buenos ratos.

  Arturo ya era consciente de que ése sería su último destino. Se jubiló el 1 de octubre de 2016, tras 39 años de ejercer la diplomacia.

  Mirando hacia atrás, nos comenta que en su opinión no hay destinos mejores ni peores y que todos resultan ser al final interesantes y fascinantes. Se considera afortunado con los jefes que tuvo, pues si en los destinos del exterior hubiera estado a las órdenes de alguien con el que no hubiese congeniado, hubiera sido más dramático que en España, al no poder “escapar”.

    Nos informa que la diferencia principal entre un embajador y un cónsul es que el primero es un puesto político de representación del país, mientras que el segundo es más de administrador y “facilitador” de los intereses de los residentes allí.

    Por razones particulares, Arturo ahora está residiendo en Chile y probablemente irá a París en 2019, pero nos dice que intentará no perder el contacto con nosotros, sus viejos compis.

   Tras esta estupenda y entretenida exposición, al estilo de aquél antiguo programa de televisión “Esta es su vida”, nos fuimos rápidamente a nuestro nuevo lugar de cena y esparcimiento compartido, el restaurante gallego “Pazo Coruña”,  sugerido y reservado por Alfonso. Quiero destacar que por fin pudimos gozar de la compañía en el restaurante de nuestro gran compañero, superviviente y “Mr. 1%”, como le gusta autodenominarse, Rafa García Fojeda. ¡Cómo nos alegra verle mejorando a ojos vista! Ya tan sólo eso nos supone un regalo de Navidad.

   A continuación tenéis fotos representativas: 

Vista del conferenciante y asistentes a la conferencia en el actual Aula 0 del edificio de bachillerato

Pérez Nieto, Reig y Aparicio

Arenas

Sánchez Direitinho, Torets y Bretón

Bretón y García-Fojeda

Pardo, González Juliá y Menchén 

Troyano Fernández y de Bergia

González Martínez, Varo y Marciel

Maestre, Rosas y García Fuentes

Madrid, Nolla y de Oya

Juliani y Pérez-Serrano

Pérez Nieto y Reig

Maestre, Rosas, García Fuentes, Madrid, Nolla y de Oya

Vicente no pudo quedarse a la cena, por coincidirle con otro acto de veteranos del Real Madrid. Tuvimos el placer de contar con la presencia en la conferencia de Carmelo Cabrera, que muchos recordaremos de nuestra época.

Carmelo Cabrera y Ramos

  
¡FELICES PASCUAS A TODOS!

KS, 18 de diciembre de 2018.